Το πρόβλημα αμυντικής λειτουργίας του Παναθηναϊκού είναι γνωστό απ' το ξεκίνημα της σεζόν, όμως στο ντέρμπι με τον Ολυμπιακό τα πράγματα σε θεωρητικό επίπεδο είναι σχεδόν... δραματικά για το «τριφύλλι», αφού ο Νίκος Νιόπλιας θα επιστρατεύσει σχήμα «έκτακτης ανάγκης» στα μετόπισθεν. Πιο συγκεκριμένα, ο Γιόσου Σαριέγκι είναι το πρόβλημα της τελευταίας στιγμής για τους «πράσινους», αφού ο Βάσκος στόπερ υπέστη τράβηγμα στο δεξί δικέφαλο και δεν πήρε μέρος στην προπόνηση του Σαββάτου, με συνέπεια ν' αποκλειστεί και απ' την αποστολή. Ο Σαριέγκι δεν είναι ο μοναδικός αμυντικός που θ' απουσιάσει απ' την προσπάθεια του Παναθηναϊκού την Κυριακή το βράδυ στο ΟΑΚΑ, αφού εκτός τον τραυματιών Νίκου Σπυρόπουλου, Φίλιππου Δάρλα, εκτός ντέρμπι τέθηκε και ο Στέργος Μαρίνος, που έδειξε ανέτοιμος να βοηθήσει σ' ένα τόσο κρίσιμο ματς και ο τεχνικός του «τριφυλλιού, Νίκος Νιόπλιας, δεν θέλησε να ρισκάρει με τη συμμετοχή του και λογικά τον υπολογίζει για τον αγώνα Κυπέλλου με τον ΠΑΣ Γιάννινα την ερχόμενη Τετάρτη. Έτσι, δεν αποκλείεται να δούμε στο βασικό σχήμα είτε τον Σεϊταρίδη στο δεξί άκρο της άμυνας, είτε τον Κατσουράνη ν' αγωνίζεται σε θέση κεντρικού αμυντικού.

Στην προπόνηση του Σαββάτου, οι παίκτες του Παναθηναϊκού έκαναν ζέσταμα και στη συνέχεια εκτέλεσαν ασκήσεις κατοχής της μπάλας «5-2» και ασκήσεις κυκλοφορίας. Όσοι απ' τους ποδοσφαιριστές δεν ξεκίνησαν στον αγώνα της Πέμπτης με την Σταντάρ, ολοκλήρωσαν το πρόγραμμα με δίτερμα. Νίκος Σπυρόπουλος και Φίλιππος Δάρλας ακολούθησαν ατομικό πρόγραμμα. Μετά το τέλος της προπόνησης, ο Νίκος Νιόπλιας ανακοίνωσε τους 19 παίκτες που θα στελεχώσουν την αποστολή. Πρόκειται για τους: Τζόρβα, Καρνέζη, Καντέ, Μπιάρσμιρ, Βύντρα, Σεϊταρίδη, Γκάμπριελ, Σιμάο, Κατσουράνη, Ζιλμπέρτο, Καραγκούνη, Νίνη, Κλέιτον, Χριστοδουλόπουλο, Λέτο, Ρουκάβινα, Πετρόπουλο, Σισέ και Σαλπιγγίδη.
 
Πριν την έναρξη της προπόνησης, στην Παιανία βρέθηκε και ο πρόεδρος της «πράσινης» ΠΑΕ, Νικόλας Πατέρας, που  συγκέντρωσε τους παίκτες της ομάδας στη σέντρα του γηπέδου και τους υπογράμμισε τη σημασία του ντέρμπι για την ομάδα και τον κόσμο απαιτώντας να τους δει να... πεθαίνουν στον αγωνιστικό χώρο. Στη συνέχεια παρακολούθησε μέρος του προγράμματος της προπόνησης και αποχώρησε, αφού πρώτα είχε μία σύντομη συνομιλία με τον Κώστα Αντωνίου και τον Νίκο Νιόπλια.