Ο Ολυμπιακός έφυγε από τη Μίκρα με τη χρυσή πρόκριση στον τελικό του Κυπέλλου στο βόλεϊ των ανδρών κι έτσι στις 27 Μαρτίου θα υπερασπιστεί τον έναν από τους δύο τίτλους που κατέκτησε πέρυσι. Οι «ερυθρόλευκοι» ήταν καλύτεροι μόνο στις λεπτομέρειες από τον Ηρακλή που κοίταξε στα μάτια τον μεγάλο αντίπαλο και τελικά «έπεσε» στο τάι μπρέικ και με συγκλονιστικό τρόπο.

Κι όμως το ξεκίνημα της αναμέτρησης δεν έδειχνε κάτι τέτοιο. Ο φιλοξενούμενος Ολυμπιακός έδειξε σε πολύ καλή κατάσταση και με όπλο το σέρβις έφτασε εύκολα στην κατάκτηση του πρώτου σετ, 25-19. Μάλιστα το προβάδισμα που είχε κτίσει και στο δεύτερο, 19-13, έδειχνε ότι πολύ γρήγορα οι παίκτες του Γιάννη Καλμαζίδη θα βάλουν πολύ γερές βάσεις για να φύγουν με «καθαρό» σκορ από την έδρα του Ηρακλή και βέβαια με το εισιτήριο του τελικού στα χέρια. Φευ... Ο Γκόρτσανιουκ αντικατέστησε τον Μπάρανεκ στην υποδοχή, οι γηπεδούχοι είχαν καλές τοποθετήσεις στο μπλοκ και με σερί 5-0 μπήκαν ξανά στη διεκδίκηση του σετ (18-19). Ο άστοχος πρώτος χρόνος του Τζούριτς έκανε το 21-21, αλλά οι «ερυθρόλευκοι» έμεναν μπροστά στο σκορ με τα χαμένα σερβίς των παικτών του Μπρουκς. Στο 23-23 όμως, ο Μίλκοβιτς είχε άουτ επίθεση, ο Ερέου πήγε στο σερβίς, δυσκόλεψε την υποδοχή των αντιπάλων και ο Γκόρτσανιουκ τελείωσε το σετ με 25-23.

Πλέον η Μίκρα... έκαιγε, το μπλοκ των παικτών του Φρέντι Μπρους παρέμεινε σε εξαιρετική κατάσταση, ο Μιλκοβιτς είχε εγκλωβιστεί κι έτσι ο Ολυμπιακός ακόμη κι όταν έχτισε στο τρίτο σετ και πάλι μια μικρή διαφορά, 8-4, δεν έπειθε κι έτσι συνέβη. Πολύ γρήγορα και με τον «γερόλυκο» Αντρέι Κράβαρικ να κερδίζει άσο από το σερβίς ο Ηρακλής ισοφάρισε. Πλέον το παιχνίδι πήγαινε πόντο-πόντο ως το φινάλε, όταν ο «γηραιός» ξέφυγε με +2 (22-20) με άσο του Κραλ, αναγκάζοντας τον Καλμαζίδη να πάρει τάιμ άουτ και να αντικαταστήσει τον Κουνάρι με τον Κυριαζή για καλύτερη υποδοχή. Οι γηπεδούχοι έφτασαν πρώτοι σε σετ μπολ (24-22), αλλά ο Γκόρτσανιουκ απέτυχε σε δύο επιθέσεις και ο Ολυμπιακός ισοφάρισε (24-24). Στη συνέχεια, οι δύο ομάδες έχασαν από τρία σετ μπολ, πριν γίνει το 31-29 με πόντο του Ερέου και μπλοκ του Κράβαρικ στον Μίλκοβιτς.

Με την πλάτη στον τοίχο ο Ολυμπιακός έπαιζε στο τέταρτο σετ μια και αν το έχανε έμενε εκτός τελικού. Ετσι αυτή τη φορά κράτησαν το καλό πρόσωπο που έδειξαν από την αρχή του σετ και το κατέκτησαν με 25-19, οδηγώντας τον νοκ άουτ ημιτελικό στο «θρίλερ» του τάι μπρέικ. Εκεί το σκορ ήταν μοιρασμένο, με τον Ηρακλή να ξεφεύγει πρώτος με 2 πόντους, 5-3 και τους «ερυθρόλευκους» να απαντούν στο τεχνικό τάιμ άουτ, 8-6. Ακολούθησαν τρεις λάθος επιθέσεις του Μίλκοβιτς που έδωσε νέο προβάδισμα στους γηπεδούχους που είχαν και τον κόσμο στο πλευρό τους και έδειχναν ικανοί για τη μεγάλη έκπληξη. Ο «γηραιός» είχε το πάνω χέρι ως το 14-13. Εκεί, ένας πόντος του Κουνάρι, το μπλοκ του Ανδρεάδη στον Γκόρτσανιουκ και η κόντρα επίθεση του Μίλκοβιτς, έφεραν το τελικό 16-14 για τους «ερυθρόλευκους».

Μετά το ματς ο Βραζιλιάνος Λεονάρντο Καλντέιρα του Ολυμπιακού είπε: «Μετά την πολύ καλή πορεία στο Τσάμπιονς Λιγκ καταφέραμε να φτάσουμε στον τελικό του κυπέλλου. Είναι ο πρώτος από τους δύο στόχους μας. Γνωρίζαμε ότι για να τον διεκδικήσουμε έπρεπε να περάσουμε από μία πολύ καυτή έδρα και το κάναμε με επιτυχία. Είμαι πολύ χαρούμενος και αξίζουν συγχαρητήρια σε όλους τους συμπαίκτες μου για την πρόκριση. Συνεχίζουμε τη δουλειά, χωρίς πολλά και μεγάλα λόγια. Η ομάδα μιλάει μέσα στο γήπεδο».

Επίσης ο διεθνής μπλοκέρ των ερυθρόλευκων Δημήτρης Τζούριτς πρόσθεσε: «Η πρόκριση κρίθηκε στην τακτική αλλά και στην ψυχή. Θέλαμε όσο τίποτε άλλο να νικήσουμε. Παλέψαμε πολύ σε μία δύσκολη έδρα απέναντι σε έναν αντίπαλο που έπαιξε πολύ καλά. Σίγουρα μπορούμε να ανεβάσουμε ακόμη περισσότερο την απόδοσή μας και πιστεύω ότι στον τελικό θα είμαστε πανέτοιμοι. Η νίκη και η πρόκριση θα μας βοηθήσει πολύ ψυχολογικά για τη δύσκολη συνέχεια».

Ο προπονητής του Ηρακλή, Φρέντι Μπρουκς, δήλωσε: «Ο Ολυμπιακός έπαιξε καλύτερα στους τελευταίους πόντους και στα κρίσιμα σημεία και νίκησε. Εμείς έπρεπε να είμαστε λίγο πιο ήρεμοι στο τέλος. Προηγηθήκαμε με 14-13 στο τάι-μπρέικ και δεν το εκμεταλλευτήκαμε. Στο πρώτο σετ κάναμε πολλά λάθη, βελτιωθήκαμε στη συνέχεια αλλά όλα κρίθηκαν στο τέλος. Είχε πολλές ανατροπές το παιχνίδι. Πρέπει να συνεχίσουμε και να συγκεντρωθούμε για τα παιχνίδια των πλέι-οφ με τον Άρη».

Από την πλευρά του ο Ζένια Γκόρτσιανουκ τόνισε: «Τέτοια παιχνίδια σχεδόν πάντα κρίνονται στις λεπτομέρειες. Στην αρχή του αγώνα δεν πιστέψαμε στην νίκη αλλά μετά την ισοφάριση σε 1-1 είχαμε την πίστη για την πρόκριση. Μας βοήθησε πολύ και ο κόσμος για αυτό και θέλω να πω ότι όπως απογοητεύεται αυτός, το ίδιο ισχύει και για μας. Κι εμείς θέλαμε πολύ να νικήσουμε. Στον Ηρακλή παίζουμε και πρέπει να συνεχίσουμε για το πρωτάθλημα».

Τα σετ: 19-25, 25-23, 31-29, 19-25, 14-16.

ΗΡΑΚΛΗΣ (Μπρουκς): Προύσαλης 2π. (2 μπλοκ), Μπάρανεκ 4 (3/8 επ., 1 μπλοκ),  Ερέου 16 (15/29 επ., 1 μπλοκ, 64% υπ.), Κράβαρικ 12 (4/11 επ., 5 μπλοκ, 3 άσοι), Κραλ 13 (1 άσος, 11/16 επ., 1 μπλοκ), Γκασπαρίνι 17 (1 άσος, 15/26 επ., 1 μπλοκ), Μπαμπαλιούτας (λ.- 79% υπ.) / Γκόρτσανιουκ 11 (9/21 επ., 2 μπλοκ), Εφραιμίδης, Χαραλαμπίδης, Κανέλλος.
OΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Καλμαζίδης): Τίσερ 7π. (5/7 επ., 2 μπλοκ), Μίλκοβιτς 17 (1 άσος, 16/41 επ.),  Κούναρι 11 (2 άσοι, 8/18 επ., 1 μπλοκ, 56% υπ., Καλντέιρα 17 (1 άσος, 16/30 επ., 57% υπ.), Ανδρεάδης 10 (1 άσος, 7/13 επ., 2 μπλοκ), Τζούριτς 23 (2 άσοι, 18/21 επ., 3 μπλοκ), Στεφάνου (λ.-74% υπ.) / Κουζούνης, Σουλτανόπουλος, Κυριαζής.