Θύματα των κρατικών περικοπών στην Κούβα και οι πολίτες ηλικίας 55 ετών και άνω, οι οποίοι πλέον θα πληρώνουν από την τσέπη τους τα τσιγάρα, καθώς καταργείται το μέχρι σήμερα προνόμιο τους να προμηθεύονται από το κράτος τέσσερις κούτες τσιγάρα το μήνα  με έκπτωση 25%.

Το μέτρο θα καταργηθεί από Σεπτέμβριο, σε μια προσπάθεια της κυβέρνησης του Ραούλ Κάστρο να μειώσει τα έξοδα ενός κράτους, το οποίο επλήγη σοβαρά από την παγκόσμια οικονομική κρίση, ενώ συνεχίζεται το μακροχρόνιο εμπάργκο από τις ΗΠΑ.

Σύμφωνα με την κυβερνητική εφημερίδα Granma, η κίνηση αυτή "εντάσσεται στα βήματα που γίνονται σταδιακά προκειμένου να μειωθούν οι κρατικές επιχορηγήσεις", ενώ δεν γίνεται καμία αναφορά στους λόγους υγείας. Όπως τονίζει: "Τα τσιγάρα δεν είναι αγαθό πρώτης ανάγκης".

Ορισμένοι ηλικιωμένοι, οι οποίοι δεν κάπνιζαν, λάμβαναν τα φτηνά τσιγάρα από το κράτος και τα μεταπωλούσαν, προκειμένου να κερδίσουν λίγα χρήματα.

"Αισθάνομαι προσβεβλημένη διότι αυτό είναι κάτι ακόμα που παίρνουν από εμάς" δήλωσε η 64χρονη Άτζελα Χιμένεζ, η οποία λαμβάνει μηνιαία σύνταξη 10 δολάρια. Όπως πρόσθεσε, τώρα θα πρέπει να σταματήσει το κάπνισμα, διότι δεν μπορεί να πληρώνει τα τσιγάρα στην κανονική τους τιμή, περίπου 0,33 δολάρια η κούτα.

Να σημειωθεί ότι τον περασμένο Νοέμβριο καταργήθηκαν οι κρατικές επιδοτήσεις στα φασόλια και τις πατάτες. Τον Αύγουστο ο κουβανός πρόεδρος Ραούλ Κάστρο προειδοποίησε ότι ο ρόλος του κράτους θα περιοριστεί σε ορισμένους τομείς, προκειμένου να μειωθεί ο "υπερφορτωμένος" προϋπολογισμός.