Πρόωρες εκλογές για τις 21 Αυγούστου προκήρυξε η πρωθυπουργός της Αυστραλίας Τζούλια Γκίλαρντ.

Η αναμέτρηση αναμένεται να κριθεί από τις πολιτικές που θα προταθούν για την διαχείριση της οικονομίας, το κλίμα και την προστασία των συνόρων.

Μετά από μια εβδομάδα φημών, συναντήθηκε με το Γενικό Κυβερνήτη Κουέντιν Μπράις, το πρωί του Σαββάτου και όπως ορίζει το Σύνταγμα της χώρας, ζήτησε την διάλυση της Βουλής για την πρόωρη καταφυγή στις κάλπες.

Η Γκίλαρντ ανέτρεψε τον Κέβιν Ραντ, τον προκάτοχό της στην πρωθυπουργία, σε μια εξέλιξη που επικριτές της χαρακτήρισαν πολιτικό «πραξικόπημα». Ο Ραντ αναγκάστηκε να παραιτηθεί, καθώς οι δημοσκοπήσεις έδειχναν πως όδευε σε ήττα στις εκλογές που επρόκειτο να γίνουν πριν το τέλος της χρονιάς. Η πλειοψηφία των βουλευτών των Εργατικών πρόκριναν την διαδοχή του από την 48χρονη τότε αντιπρόεδρο της κυβέρνησης.

Δημοσκοπήσεις που δημοσιεύθηκαν την περασμένη εβδομάδα δίνουν στην κυβέρνηση των Εργατικών υπό την Γκίλαρντ προβάδισμα 4-6 ποσοστιαίων μονάδων έναντι της αντιπολίτευσης του Φιλελεύθερου και του Εθνικού Κόμματος. Νίκη των Εργατικών προβλέπουν και γραφεία στοιχημάτων.

Το γκάλοπ της εταιρίας Nielsen έδινε 52% στους Εργατικούς και 48% στον συνασπισμό. Η Τζούλια Γκίλαρντ, στην ερώτηση «ποιον θεωρείτε ως καταλληλότερο για την πρωθυπουργία» συγκέντρωνε ποσοστό 54% έναντι 43% του Τόνι Άμποτ.

Οι Εργατικοί διαθέτουν σήμερα 83 έδρες στη Βουλή των Αντιπροσώπων και στις επερχόμενες εκλογές θα πρέπει να κερδίσουν τουλάχιστον 76 για να παραμείνουν στην εξουσία.